丹东一号(致远舰打捞出水)
1894年,中日海军在黄海大东沟爆发。在这次战斗中,致远舰邓世昌和249名官兵与日本军舰决一死战。炮弹打完了,毅然撞向了敌人的主力舰吉野号。但在冲锋过程中,致远舰鱼雷舱不幸被敌方速射炮命中,造成大规模殉难。最终致远舰沉入海底,只有7人生还。
20年后,致远舰残骸被海上科考队发现,命名为“丹东一号”。经过潜水员的勘探,基本确定了致远舰的沉没位置,打捞出60种、100多件文物。在军官舱发现了七具骨架,在引擎室发现了一具。其中机舱的骨架显示出欧罗巴人的特征,似乎是外国人。因此,海军史专家认为,这具骨骸的主人很可能是一位名叫余的“外国烈士”。
Yu Sear,原为英国人,曾在皇家海军服役。当时国内成立了北洋水师,急需船舶操作员。于是,英国北洋水师总教导员郎伟立以年薪250两白银聘请于。余英文名AlexanderPurvis (1865-1894),出身于一个海军世家。他的父亲掌管皇家海军,于是接替了他的父亲。
起初,于喜儿自然是为了北洋水师的高薪而去中国。在服役的几年里,余爱上了中国和北洋水师。以总司令(中校)军衔,在致远舰上担任轮机长,当时他才二十多岁。
据史料记载,于喜儿年轻有为,在舰队中的中国军官和外国水兵中特别受欢迎。北洋舰队英军导师戴乐·陈在《中国回忆录》中说,佘喜儿温和谦逊,声音柔和,是一位“和蔼可亲”、“有用而勤奋的军官”。在所有中外员工中,他的人缘极好。在致远舰上,于喜儿被视为邓世昌的左膀右臂,他的专业知识总能给致远舰提供很多帮助。
甲午战争爆发的1894年,于喜儿本可以申请休假避开这场决战。然而,目前,充满荣誉感的于喜儿却不肯背弃哥哥。他在给父亲的信中写道:“作为英国海军和北洋海军的中校,我决不能苟且偷生。如果有必要,我会像真正的军人一样死去!”
9月17日(光绪二十年八月十八日),中午11点左右,中日两国海军主力——北洋水师和联合舰队在黄海大东沟会师,展开了空前的激烈海战。在这场战争中,致远舰多次面临敌人的围攻。当时致远舰2300吨,航速只有18.5节。日本的新型战舰,如吉野,都是4000吨级的快船,航速超过23节。除了镇远和定远,其他北洋水师战舰绝不是敌方对手。
但致远舰官兵在装备落后的情况下英勇对敌,给敌军舰带来了很大的麻烦。由于清廷腐败,致远舰使用的燃料都是劣质煤,难以充分燃烧,航速大大减慢。作为轮机长,于喜儿脱下军装,光着膀子和官兵们一起往悠游资源网的锅炉里铲煤,节省蒸汽压力,保证军舰能以规定的速度航行。
下午三点,致远舰弹药告罄,日舰却越来越猖狂。他们用高速战舰和速射炮,像饿狼一样啃咬着定镇和甄珍的船只。只要击沉一艘,北洋水师就万劫不复了。于是,邓世昌把船员们召集到船头,慷慨激昂地说:“我们一直在保家卫国,不受军队侵犯,我们冒着生命危险。今天,只有死亡!日舰专用于吉野,击沉此舰足以夺其气而成功。”
于是,邓世昌立即下令:全力以赴,猛攻吉野。如前所述,致远舰的速度远低于吉野。然而,于和他的勇敢的人们在机舱里却取得了惊人的发电速度。随着满船的火光,致远舰船头卷起一堆堆如雪般的水花。吉野舰发现致远舰正高速朝自己冲来,来不及躲闪,赶紧用速射炮射击致远舰。
不幸的是,敌舰发射的炮弹击中了致远舰的鱼雷舱,导致大规模殉难爆炸。英勇的致远最终在冲锋途中牺牲,船上绝大部分官兵壮烈牺牲,包括还在机舱里奋战的于喜儿。据幸存者说,余不会游泳(英国海军的很多悠游资源网都不会游泳),而且他受伤了,根本活不下来。就这样,死在冰冷的海水中,死在他最喜欢的机舱里,时年29岁。
黄海之战后,外军和戴尔、左翼总兵林太增和鱼雷艇管带蔡廷堪专门为于喜儿举行了葬礼,并按北洋水师王空的西洋丧礼鸣炮三排,奏军乐。随后,他按照中国传统的方式,燃放鞭炮,焚烧纸钱,点上香烛,向这位外国战友告别。
后来,官兵们把于喜儿的衣服收集起来,放在覆盖着中英海军旗帜的棺材里,在旅顺港附近的山头上为他建了一个衣冠冢。如果致远舰残骸里的遗体真的属于于喜儿,我真的希望能把他和他的战友捞出来埋了。
俗话说“身死,魂为鬼。”于喜儿虽然是外地人,但他的拼搏精神会被我们优优资源网永远铭记。他的精神一定会保佑我们海疆,我们中国海军再也不会被外人羞辱了!
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