我是一名工作十多年的心内科医生，在从医过程中，很多病人会询问我一个问题：“到底什么是胆固醇？胆固醇分好坏吗？”今天借这篇文章，简单为大家科普一下胆固醇的相关知识，也希望大家能够重视心血管疾病，提高自己的生活质量。
胆固醇是一种蜡状物质，存在于血液中的脂肪（脂质）中。虽然你的身体需要胆固醇来继续建立健康的细胞，但高胆固醇会增加你患心脏病的风险。
当你有高胆固醇时，你可能会在你的血管中形成脂肪沉积。最终，这些沉积物使得足够的血液难以流过您的动脉。你的心脏可能无法获得所需的富含氧气的血液，这会增加心脏病发作的风险。减少流向大脑的血液可导致中风。
高胆固醇可以遗传，但它往往是不健康的生活方式选择的结果，因此可以预防和治疗。健康饮食，定期运动和有时药物治疗可以大大减少高胆固醇。
症状
高胆固醇没有症状，验血是检测高胆固醇的唯一方法。
什么时候去看医生
询问您的医生是否应该进行胆固醇测试，关于首次筛查年龄的建议各不相同。重新测试通常每五年进行一次。
如果您的测试结果不在理想范围内，医生可能会建议更频繁的测量。如果您有高胆固醇，心脏病或其他危险因素的家族史，如吸烟，糖尿病或高血压，您的医生也可能建议您进行更频繁的检查。
原因
胆固醇通过血液携带，附着在蛋白质上。这种蛋白质和胆固醇的组合称为脂蛋白。根据脂蛋白携带的胆固醇类型，您可能听说过不同类型的胆固醇。他们是：
低密度脂蛋白（LDL）。低密度脂蛋白或“坏”胆固醇会将胆固醇颗粒输送到全身。LDL胆固醇在动脉壁上积聚，使它们变得坚硬和狭窄。
高密度脂蛋白（HDL）。HDL或“好”胆固醇可以吸收多余的胆固醇并将其带回肝脏。
您可以控制的因素 - 如不活动，肥胖和不健康的饮食 - 会导致高LDL胆固醇和低HDL胆固醇。您无法控制的因素也可能发挥作用，例如，你的基因构成可能会使细胞不能有效地从血液中清除LDL胆固醇，或导致肝脏产生过多的胆固醇。
风险因素
可能增加高胆固醇风险的因素包括：
不良的饮食习惯。在动物产品中发现的饱和脂肪，以及在一些商业上烘焙的饼干和薄脆饼干中发现的反式脂肪，可以提高你的胆固醇水平。高胆固醇的食物，如红肉和全脂乳制品，也会增加你的总胆固醇。
肥胖。体重指数（BMI）为30或更高会使您面临高胆固醇的风险。
腰围大。如果您是腰围至少40英寸（102厘米）的男性或腰围至少35英寸（89厘米）的女性，您的风险会增加。
缺乏运动。运动有助于提高身体的HDL或“好”胆固醇，同时增加构成LDL的颗粒大小，或“坏”胆固醇，从而降低其危害。
抽烟。吸烟会损坏血管壁，使它们容易积聚脂肪沉积物。吸烟也可能会降低HDL或“好”胆固醇的水平。
糖尿病。高血糖有助于提高LDL胆固醇和降低HDL胆固醇。高血糖也会破坏动脉内层。
并发症
- 动脉粥样硬化的发展
高胆固醇会导致动脉粥样硬化，胆固醇和其他沉积物在动脉壁上的危险积聚。这些沉积物（斑块）可以减少通过动脉的血流量，这可能会导致并发症，例如：
- 胸痛。如果为您的心脏提供血液（冠状动脉）的动脉受到影响，您可能会出现胸痛（心绞痛）和其他冠状动脉疾病症状。
- 肺栓塞。如果斑块撕裂或破裂，可能在斑块破裂部位形成血凝块 ，血凝块容易堵塞肺小动脉，引起肺栓塞。
- 中风。与肺栓塞类似，如果大脑的一部分血管被血凝块阻塞，则会发生中风。
预防
生活方式改变，可以降低胆固醇，可以防止你患高胆固醇。为了帮助预防高胆固醇，您可以：
吃低盐饮食，包括许多水果，蔬菜和全谷物
限制动物脂肪的含量，适量使用好脂肪
减掉多余的体重，保持健康的体重
戒烟
在一周的大多数日子里锻炼至少30分钟
适量饮酒
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