成语是中华文化中的瑰宝，言简义丰，耐人寻味，至今鲜活地存在于大众语言中，但是由于古今词义的变化，有些成语我们虽然常用，但是组成这个成语的那些词语的意思，你就不一定知道了。比如，“亡羊补牢”是一个常用成语，但是你真的知道“亡”和“牢”的意思吗？让我们从成语故事说起。
《战国策·楚策》中记载了这么一个故事：楚国手下有个叫庄辛的大臣对他的老大楚襄王说：“君王您现在左边有州侯，右边有夏侯，车后面跟着鄢陵君和寿陵君，这样一味地放纵无度，不管国家政事，咱这郢都肯定将要面临危险了！”
楚襄王听了之后，很不高兴地说：“先生您是不是老糊涂了，你以为我这样就是不祥之兆吗？”庄辛回答说：“臣确实看出您这样做的结果了，并不敢以为是国家的不祥之兆。君王始终宠幸这四个人，楚国是一定要亡国了。臣请求到赵国去避难，留在那里看楚国的变故。”
这样，庄辛就离开楚国到了赵国。没成想他在赵国刚住了五个月，秦国果然攻破了楚国许多的地方，而楚襄王则流亡躲避来到了城阳。楚襄王于是派遣骑士到赵国去请庄辛。庄辛说：“好吧。”于是庄辛就来到了城阳，襄王对庄辛说：“唉，我当初没有听您的话，现在事情已经走到了这一步，该怎么办才好呢？”庄辛回答说：“俗话说 ‘看见兔子以后再放狗去追，还不算晚，丢了羊再去补羊圈，也还不算迟。’我听说从前商汤、武王只有百里而兴盛，夏桀、商纣拥有天下但却灭亡了啊”。
“亡羊补牢”这个成语就是来自于这个故事，是处理事情发生错误以后，如果赶紧去挽救，还不为迟的意思。例如一个学生，学习方法上出了岔子，掉以轻心，陷入了失败的境地，但他并没有气馁，耐心地将整个过程再思考了一遍，从这次的错误中吸取了教训，认为“亡羊补牢”，从头重新做起，还来得及。
这个成语中的“亡”不是 “死亡”的意思，而是“损失、丢失”的意思。 “牢”是指关牲畜的圈，这里指羊圈。而“牢”作为监狱的意思出现已经是后来的事了。
你是不是错了了呢？
其实，像“亡羊补牢”一样，因古今词义发生变化而导致人误解的成语还是很多的。像“扬汤止沸”“固若金汤”里的“汤”在古文里是“开水”，而现在的“汤”指的是一种饭食。
“远走高飞”“走马观花”里的走也不是“步行”“行走”之意，而是“快跑”的意思。
“身无长物”里的长物如果理解成物品长，那就贻笑大方了，理解成特长，也是望文生义，因为长物是“多余的东西”，所以，“身无长物”的意思身上没有多余的东西，意为“贫穷”。
“屡试不爽”的“爽”是“差错”的意思，而不是“爽快”。
其实，这种古今词义变化引起的理解偏差是大量存在于成语中的，多了解一点，有利于我们语文素养的提高。
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