科学家哥白尼小时候，家里的一个银匙子忽然不见了，妈妈怀疑是家里的孩子偷去了。孩子们都说自己没拿，可是妈妈不信。小哥白尼为了查清真相，仔细观察家里的碗柜，他发现有一群爬来爬去的白蚁排成一条线从碗柜一直延伸到户外，他沿着白蚁的线路追查，发现了白蚁的蚁巢。他怀疑就是这些白蚁“偷吃”了银匙子。于是他抓了一些白蚁焚烧以后果然残余了一些白银的粉末，证明了银匙子果然不是孩子拿的，真正的小偷原来是白蚁。这件小事不但说明了哥白尼从小就有很强的科学观察能力，也说明了白蚁是能够“吃”白银的。
较有意思的是，在中国也有类似的白蚁吃银的记载。我国古籍《天香楼外史》记载：古时候有一个妇人藏了150两白银的私房钱。有一天她打开箱子大吃一惊，藏银竟不翼而飞。妇人怀疑被人盗走，查问儿女、家人，一时弄得全家人心惶惶。后再开箱寻找，见一大堆白蚁“尚团团结在一起。细观，正吃残存银粒。一气之下，扫白蚁投入炉中，以解其恨，火烧蚁死，白银复出，一称恰一百五十两。”
年间出版的《岭南杂记》也记载了某衙门银库银子失窃，结果挖出白蚁巢，将蚁巢烧毁烧出了白银的事件。
白蚁牙齿有巨大的威力，是大家都知道的，白蚁还会分泌出一种叫做蚁酸的强烈酸性物质，这种强酸能够发生化学反应，将白银腐蚀掉，现代社会中，白蚁啃食电缆和金属器件的报道也已屡见不鲜，所以“白蚁食银”应该没有什么疑问。但白蚁是否能一次“吃”掉几百两、上千两白银，个人觉得还是件令人怀疑的事。
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