东方湖(最纯净的原始地下湖泊——东方湖)
上沃斯托克湖中沃斯托克湖上沃斯托克湖上世纪末，俄罗斯和英国科学家在南极沃斯托克站附近的冰下发现了地球上更大的冰下湖泊——沃斯托克湖。
，占地14000平方公里，被封在冰盖下约4000米处，与世隔绝了至少1500万年。科学家称，这是一个超大型净水系统，估计“原水”高达5400立方千米。其纯度是经过两次蒸馏处理的水的两倍，可能是当今地球上最原始、最纯净的水体。科学家还估计，自然环境可能会让这个冰下湖泊几百万年不变，这意味着它可能含有独立进化的微生物。
所以空生物学家对此感到兴奋。胡夏湖已经与世隔绝很长时间了。如果科学家最终将冰盖“刺入”湖中，发现了微生物，那就意味着地球上的人可能在欧罗巴。
或者土卫二
实现与外星生命的之一次接触。空之间的探索证实了木卫二和土卫二厚厚的冰层下存在地下海洋。这些地下海洋由地球内部的地热或潮汐力提供热量。东方湖的环境被认为与欧罗巴相似。
和土卫二的地下海洋，
如果在沃斯托克湖发现生命迹象，可能会为木卫二和土卫二地下海洋是否存在生命的争论提供有力证据。
俄罗斯科考队已经钻到冰下3769米的深度，距离钻穿湖面冰层只有一步之遥。然而，当钻探即将成功时，南极洲的夏天恰好结束了。天气突然变得异常寒冷，钻探设备无法操作，飞机无法起飞，科考队员不得不停止钻探。然而，可以预期的是，再过几个月，当南极的夏天再次到来时，俄罗斯科考队将成为之一个从湖中提取水样的人类，并由此揭开沃斯托克湖中隐藏的奥秘。
(又名东方湖)，位于南极东部俄罗斯东方站(即东方站)附近冰下约4000米处，长约250公里，宽约50公里。湖容积估计有5400立方千米，全部是液态淡水。东方湖被水下山脊分成两个主要的盆地状结构。北部的盆地深约400米，南部的盆地深约800米。
在南极洲发现的140多个冰下湖泊和地下水体中，沃斯托克湖是迄今为止世界上发现的更大、最古老的水体。关于沃斯托克湖的起源有一种理论:起初，地表可能会拉伸形成裂缝，然后地表会向多个方向拉伸，最终形成一个巨大的湖泊。3000万年前，整个地球都非常温暖，包括南极地区，所以沃斯托克湖可能有昆虫、鱼类等生物生活。大约1500万年前，全球气温骤降，湖面结冰，整个湖泊被冰覆盖，最终与外界隔绝。
东方湖的平均温度是零下3度。为什么水在0℃以下还能以液体形式存在？科学家认为这是三个因素共同作用的结果:地核的热量使湖底温度上升，厚冰层的巨大压力使水的冰点下降，厚冰层使湖水与南极寒冷的空大气隔绝。那么，这个隐藏在冰层下的湖泊是如何被发现的呢？1957年，苏联科学家在南极建立了科学考察站，命名为“东方号”。1960年，参加苏联南极考察的地理学家安德烈·卡皮查在飞越沃斯托克地区空时，发现冰盖上有一片巨大的平坦区域。他认为冰川下有一个湖。不幸的是，他的观点在当时并没有引起人们的注意。
1973年，英国科学家称，他们通过在空的探测发现，南极沃斯托克科考站以北的冰层下可能存在一个巨大的液态淡水湖。它的顶部覆盖着厚厚的冰层，湖水冰冷，水压巨大，一片漆黑，是地球上罕见的极端环境。早在1991年，英国科学家就利用ERS-1卫星探测了南极冰盖的中心，证实了1973年的发现。
1996年，俄罗斯科学家和英国科学家利用卫星图像勾勒出沃斯托克湖的轮廓，最终证实了沃斯托克湖的存在。这是地球历史上最近的重大地理发现之一。
1998年，来自俄罗斯、美国和法国的科学家正在钻探冰芯，但当他们钻探到离湖不远的3623米时，他们因担心污染湖泊而停止了钻探。一些专家指出，探索冰下湖泊的过程可能会污染其原始生态系统，并造成不可挽回的损失。直到几年后，科学家设计出一种遥控机器人，可以像大海捞针一样在广阔的海域搜寻生命物质，而且环保安全，钻探工作才重新开始。
2010年11月，科学家向南极条约环境保护委员会提交了这一项目的最终环境评估，并被允许继续对这一古老湖泊进行钻探和取样。
俄罗斯科考队在沃斯托克湖钻探多年后，已经钻到冰下3769米，距离冰下湖只有50米左右。然而，在3000多米的深度，冰的结构发生了变化，像玻璃一样坚硬，这给钻探作业带来了许多困难。钻探进度慢如蜗牛，一天只能钻1.6米左右。随着南极夏季的结束，钻探被迫停止。事实上，科考队在去年(2011年)就错过了破冰的更佳时机。南极洲的夏天从12月开始，到第二年的2月结束。因此，可以预计，当南极夏季再次到来时，俄罗斯科考队将完成最后的钻探工作。
然而，需要指出的是，多年来，科学界对钻探东方湖一直存在很大争议。反对者指出，沃斯托克湖的独特之处在于，它与外界隔绝了数百万年，没有受到外界环境的影响。水体中可能存在一些此前未知的生命形式。但如果人类活动渗透到这个独立的生态系统中，就可能造成污染，比如钻井时引入的煤油、氟利昂等物质，勘探时引入的外界微生物污染等等。一位科学家说，“钻东方湖至少需要10年。作为一名科学家，你肯定不希望你的墓碑上写着:‘这个人污染了地球上最后的边界之一。’"
东方湖隐藏在厚厚的冰层下。在人类出现之前，湖水已经脱离了地球大气层，与外界没有联系。这是一个独特的封闭生态系统。科学家认为，沃斯托克湖不仅是我们尚未探索的地球“最后一个地方”，也是我们探索地球生命起源和外星生命形式的巨大宝库。
这个与世隔绝的封闭世界里有生命吗？美国生态学家普里斯库在研究了从沃斯托克湖冰盖底部提取的冰样本后指出，湖中可能生活着微生物，它们从矿物质中获取能量。正如他所说，“他们吃石头”。湖里有高等生物吗？对于这个问题，普利斯库的回答是:目前还不能确定这个冰下湖泊中是否有足够的能量进化成类似尼斯湖水怪的生命形式，但如果在湖底发现一个具有生物多样性的高能热液喷口，更高级的生物出现也不是不可能。
如果有生命，它们会是什么样子？发现沃斯托克湖是一个营养不良(缺乏营养物质)的极端环境，但湖水富含氧气，比普通地表淡水湖高出50倍。据此，科学家认为，如果沃斯托克湖存在生命，那应该是一种适合在极端环境下生存的生命形式。能承受高压、持续寒冷、低营养摄入、高浓度氧气、常年不见阳光等恶劣生活条件。它很可能以微生物的形式存在。
微生物的适应性很强，能适应各种极端环境。有些研究甚至认为地球上所有的生物都可能是由微生物进化而来的。因此，科学家们很想知道那些被称为“时间胶囊”的微小微生物是如何在漫长的岁月中，在完全寒冷和黑暗的条件下，在没有食物、阳光和来自太阳的能量的情况下存活下来的。
科学家认为，如果在沃斯托克湖发现原始细菌甚至更复杂的生命形式，将为我们了解地球早期生命物质的产生和演化提供更多线索；即使沃斯托克湖最终被证明是一个没有任何生命形式的封闭系统，也会为科学家在未来的泰空之旅中寻找外星生命提供线索。
南极冰下湖泊的研究对于研究全球气候变化的动力学也具有重要意义。南极洲有地球上70%的淡水以冰和亚冰水的形式存在。大量淡水被困在冰中，气候变暖将加速冰的融化，让更多的水流入海洋，导致海平面上升。科学家认为，南极冰下湖可能隐藏着地球气候变化的记录，搞清楚南极冰下湖是否会发生变化以及如何变化，是应对未来可能出现的全球海平面上升危机的关键。
南极洲
并不是人们想象中贫瘠的极地沙漠。厚厚的冰层下，很可能隐藏着生机勃勃的“生命绿洲”。多年来，科学家们一直在探索这方面。研究人员发现，在数千米厚的冰层下，一些比亚马逊河更大的河流与一系列“湖泊”相连，大量以矿物质为食的微生物可能生活在这些湖泊中。美国地球物理学家迈克尔·斯特丁戈(Michael Studingo)说，“这是一个我们以前不知道的全新世界。在冰盖下，我们会看到类似地球表面的景观。”
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