为什么星星会眨眼睛 （为什么星星会眨眼睛 ）

为什么星星会眨眼(为什么星星会眨眼)

在晴朗无云的夜晚，我们远离城市，仰望天空空，肉眼可以看到大约6000颗星星。如果你仔细观察这些星星，你可能会发现星星像眨眼一样闪烁。

其实明星并不会真的“眨眼”。大多数恒星的亮度在一段时间内基本稳定，就像电灯泡的亮度一样；但是我们确实看到许多星光闪烁。为什么？

原来我们头顶的空气体(地球大气层)并没有那么平静。厚厚的大气可以分成很多小层，大气不均匀，存在空气体-大气湍流的流动。由于恒星离我们如此遥远，它们看起来都像小点，被称为“点源”。

由于大气湍流，这些点光源发出的光在穿过大气时会发生多次折射。光在不同的时间走不同的路线，在不同的时间到达我们眼睛的光也不一样。星星似乎在向我们眨眼。

但是有些天体好像不怎么闪烁，比如月球和太阳系的行星。与大量的恒星相比，这些天体距离地球要近得多，看起来也不像是一个点(虽然肉眼只能辨认为点)。

如果你通过望远镜观察，你会看到一个圆盘状的表面，所以它们被称为“面源”。点光源发出的光在经过大气时也会发生折射，但是因为点光源上不同地方的光发生折射，所以我们看到的整个圆形表面的亮度基本是恒定的，所以看起来并不是很闪烁。

事实上，由于大气湍流的影响，通过望远镜看到的月球表面图像也会“抖动”。

图片来源:菲利普·萨尔茨格伯

大气中的湍流不仅会使星星闪烁，还会给天文学家带来麻烦。当天文学家拍摄长时间曝光的恒星时，由于大气湍流的影响，恒星会变成模糊的光斑，而不是理想条件下的尖锐光斑。

天文学家用物理量“能见度”来描述天体因大气湍流而显得模糊或闪烁的程度。能见度越好，天体看起来越清晰，闪烁越不明显。能见度通常与地理位置有关。天文望远镜在选址时会密切关注候选站点的能见度，在同等条件下会选择能见度更好的站点，以获得更高质量的观测数据。

地平线附近的星星比头顶上的星星闪烁得更清楚，因为光在大气中传播得更远，折射更强。

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