1、传说有一年清明节，太平天国的大将陈太平被清兵追捕至一片农地。这时，一位农民将陈太平化装成农民模样与自己一起耕地。清兵没有抓到人，便在附近的村庄设岗哨，检查每一个进出村的人，防止有人给陈太平带食物吃。
回家后，那位农民在思索带什么东西给陈太平吃时不小心在艾草上摔了一跤。顿时，他计上心头。农民采了些艾草回家洗干净并煮烂，然后将青色的艾草汁揉进糯米粉内，做成一个个青色的米团子。最后，把青色的米团子放在青草里，混过了村口检查的哨兵。陈太平吃了青色的米团后觉得又香又糯且不粘牙，很好吃。天黑后，他绕过清兵哨卡返回军营。后来，陈太平将这种吃法教给所有将士，随之，吃青团的习俗就此流传开来。
2、相传在春秋时代，晋国的君主晋献公有一个年轻美貌的妃子骊姬。她为了让自己的儿子奚齐将来继承皇位， 就用毒计害死了太子申生。申生的弟弟重耳为了躲避骊姬的迫害逃离了晋国， 一路上受尽屈辱。有一次，重耳因为饥饿晕倒了，大臣介子推就从自己的腿上割下了一块肉， 用火烤熟后捧给重耳吃。就这样，他们颠沛流离，历尽艰辛，终于在 19 年后回到了晋国，重耳后来成为历史上很有名的晋文公。
后来重耳做了国君，封赏所有跟随他流亡的随从，唯独介子推拒绝受封，带母亲隐居绵山去了。晋文公下令放火烧山，想逼介子推带老母出来。谁知这场大火却把介子推母子烧死了。为了纪念介子推，晋文公下令每年的这一天禁止山火，家家户户只能吃生冷的食物。第二年晋文公率众臣登山祭奠，发现当时的柳树死而复活，便赐柳树为清明柳，并晓谕天下，于是又把寒食节的后一天定为清明节。
3、相传秦朝末年，汉高祖刘邦一统天下后想要回到老家祭拜父母，但是由于连年战争，使祠堂周围长满杂草，破损不堪。虽然部下翻了个遍，可直到黄昏也没有找到刘邦父母的碑牌。最后，刘邦没办法，开始请求神明。他从衣袖里拿出一张纸，用手撕成许多小碎片捏在手中。刘邦向上苍祷告说：希望爹娘在天有灵，如果有纸片落在哪一块碑上连风都吹不动，那就是爹娘的。说完，刘邦把纸片抛向空中。果然，有一片纸片落在一块断掉的碑牌上，无论风怎么吹都吹不动，刘邦跑过去仔细一瞧，上面真的刻有一个刘字。
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